Apakah Sesungguhnya Bisnis Jaringan Itu?

Awalnya, bisnis jaringan adalah favorit para pengusaha yang antusias. Sampai sekarangpun masih demikian. Bagaimanapun juga, saat ini, beberapa dari perusahaan yang sahamnya sudah dijual bebas (go public) di New York Stock Exchange dan NASDAQ, serta perusahaan-perusahaan blue chip yang namanya masuk dalam Fortune 500 menggunakan bisnis jaringan sebagai salah satu strategi pemasaran mereka. Menurut mereka, cara ini sangat baik untuk menjalankan bisnis.

Apa yang terjadi selama beberapa tahun terakhir ini telah membawa perubahan besar pada gaya hidup banyak orang. Banyak perusahaan mengurangi jumlah karyawannya, kota-kota besar menjadi lebih padat, dan nilai-nilai bergeser. Keluarga dengan dua sumber penghasilan menjadi lebih banyak ditemui daripada yang pernah diharapkan. Lebih dan lebih banyak lagi orang memilih gaya hidup mereka sendiri. Mereka berhenti berkarier di perusahaan dan mulai menikmati kehidupan berkualitas yang diperoleh sebagai hasil bekerja dari rumah. Momentum dari pergeseran kota terus berlanjut meninggalkan daerah pedesaan yang tidak terlayani oleh jasa pelayanan ritel.

Walaupun bisnis jaringan tidak tergantung pada e-commerce, revolusi dot com telah membuat perubahan besar pada cara orang menjalankan bisnis.

Semua perkembangan ini terus memperbesar peluang mereka yang terlibat dalam industri bisnis jaringan untuk menjual langsung pada teman-teman, keluarga dan tetangga mereka. Demikianlah bisnis ini telah menjadi lebih mudah dilakukan oleh jutaan orang dari segala lapisan usia, pendidikan, dan latar belakang hingga bisa sukses sebagai penjual yang independen.

Selain dikenal sebagai bisnis jaringan, cara penjualan ini juga dikenal sebagai multi-level marketing, penjualan langsung, dan pemasaran melalui hubungan langsung (relationship marketing). Kadangkala perusahaan yang terlibat memberikan nama lain seperti “Party Plan” atau “Show Plan.”

Bisnis jaringan dibangun atas dasar penjualan langsung. Beberapa orang menganggapnya sebagai cara baru untuk bekerja, namun penjualan langsung sebenarnya sederhana: hanya menjual produk atau jasa. Para penjual secara langsung bertemu dengan orang yang akan membeli, jauh dari lokasi toko yang menetap di suatu tempat. Seperti inilah bisnis jaringan dijalankan. Cara ini memberikan peluang pada Anda untuk berada dalam “bisnis untuk diri Anda sendiri, namun tidak Anda kerjakan sendirian.”

Di sisi lain, penjualan eceran menuntut orang untuk tinggal di satu tempat lalu mengharapkan para pelanggan datang. Ini sebenarnya adalah salah satu cara yang relatif baru namun ada dalam bahaya. Departement store dan toko-toko eceran terkemuka menemukan bahwa cukup sulit untuk bisa bertahan di dalam dunia yang terus berubah ini. Kita bisa lihat apakah toko eceran dan kios masih tetap bisa bertahan ditengah maraknya pembangunan mal dan pusat perbelanjaan. Beberapa mal menyediakan pusat hiburan, yang lain telah menjadi taman hiburan yang mengusung tema tertentu, lengkap dengan parkirnya.

Para penjual eceran berusaha menjalankan bisnis ini di lingkungan ini dengan biaya sewa yang tinggi, kontrak yang membatasi, dan kompetitor yang berjajar di dekat mereka.

Tidak heran jika kemanapun Anda pergi, tanda “dijual” atau “disewakan” serta lokasi stan yang kosong ada dimana-mana.

Bandingkan ini dengan lingkungan yang ditawarkan pada para pelanggan yang membeli secara langsung. Mereka menikmati pelayanan khusus bagi dirinya, bertemu langsung dengan si penjual, dan juga menerima barang yang dikirimkan langsung ke rumah mereka.

Para pelanggan ini tidak perlu lagi memusingkan parkir atau anak-anak yang berlarian di mal, tidak perlu tergesa-gesa dan pusing mencari waktu belanja diantara waktu untuk bekerja atau melakukan aktivitas-aktivitas lainnya.

Produk pembersih, pakaian, peralatan memasak, kosmetik, hadiah, perlengkapan rumah, aksesori untuk mendekorasi rumah, asuransi jiwa, perhiasan, produk suplemen, tiket pesawat, tiket menginap di hotel, dan jasa pelayanan telepon serta internet adalah pilihan yang umum bagi orang yang membeli langsung dari orang lain. (sumber : internet)